Wir wollen nach Südafrika. Diese Idee kam das erste Mal auf, als David Leigh aus Südafrika nach Hamburg kam, vor knapp vier Jahren und sich unserem Verein anschloss. Zunächst sollte dies mit den Herren passieren, dann mit der MU18 und spätestens nachdem das St. John’s College aus Johannesburg im letzten Jahr bei uns zu Besuch war, wurden die Pläne und der Wunsch konkreter: Wir machen den Gegenbesuch!
Nach einiger Planerei, einem guten Angebot aus dem Reisebüro und dem Kontakt zu Mo von TravelPA stand fest, dass wir in den Märzferien mit der Männlichen U18 (Jahrgang 2008/09) unserer Kooperation aus der SV Blankenese und dem THK Rissen nach Südafrika fliegen werden und mit den Jungs nicht nur sportlich eine einmalige Reise, sondern auch kulturell Erfahrungen sammeln werden, die einzigartig werden und genauso kam es dann auch.
Los ging es am Samstag, den 28. Februar nachmittags am Flughafen in Hamburg. 19 Jungs, zwei Trainer und drei Betreuerinnen verabschiedeten sich von Eltern und Geschwistern, um sich auf die Reise zu machen. Nach vierzehn Stunden Anreise und Busfahrt vom Flughafen kam wir morgens am Sonntag, den 29. Februar am St. John’s College in Johannesburg an. Hier wurde zunächst einmal über das überwältigende Schulgelände gestaunt, bevor die Jungs für zwei Nächte in Gastfamilien verteilt und sehr herzlich willkommen geheißen wurden. Nachmittags stand bereits das erste Hockeyspiel der Reise gegen die Gastgeber an und den Jungs war anzumerken, dass sie lange im Flieger gesessen hatten, dennoch machte es viel Spaß. Im Anschluss waren wir alle bei einer der Familien abends zum Grillen eingeladen. Eine super Möglichkeit sich auszutauschen und neue Kontakte zu knüpfen, bevor es ins Bett ging und wieder früh hoch am nächsten Morgen zur Bustour durch das Soweto-Township. Hierbei konnten wir das Fußball-Stadion in Johannesburg sehen (dort wurde die Fußball-WM 2010 eröffnet), das Township in Soweto (ein gewaltiger Kontrast zu den wohlhabenden Familien, wo die Jungs untergebracht waren) und das Wohnhaus von Nelson Mandela wurden besucht. Abends spielten wir dann gegen die King Edward’s School eine sehr alte Schule in Johannesburg und gleichzeitig auch die Schule, die David Leigh besucht hat. Am nächsten Morgen mussten dann alle Abschied von ihren Gastfamilien nehmen und wir fuhren mit dem Bus nach Sun City Resort and Entertainment Destination: Luxury Resort, wo wir zwei Tage blieben und u.a. auf Safari gingen und Löwen, Elefanten, Leoparden, Nashörner und vieles mehr bestaunen konnten.
Am 5. März sind wir weiter nach Kapstadt geflogen für den zweiten Teil unserer Reise. Nach der Ankunft am Flughafen wurden wir mit dem Bus am abgeholt und sind zu SACS South African College High School gefahren, einer der besten Schulen im Hockey im ganze Land und haben ein tolles Spiel auf sehr hohem Niveau vor wirklich beindruckender Kulisse absolviert. Vielen Dank an dieser Stelle an xpress seals für die Tour-Shirts, die im Bild zu sehen sind.
Am nächsten Tag folgte eine Bustour bis runter zum Kap der guten Hoffnung, vorbei am Boulders Point, wo wir Pinguine bestaunen konnten. Zurück im Hotel reisten wir nach dem Mittagessen zum vierten von sechs Spielen dieser Reise an. Dieses Mal gegen Rondebosch Boys‘ High School. Hier durften wir bei Regen oder wie wir sagen würden Hamburger Schietwetter ein weiteres Spiel, auf hohem Niveau absolvieren, in dem wir uns aber leider 2:3 geschlagen geben mussten. Das nächste Spiel folgte direkt am nächsten Morgen im Hartleyvale Stadium (dort spielt sonst die südafrikanische Hockey-Nationalmannschaft) gegen Reddam Constantia bei strahlendem Sonnenschein, der uns dann auch den ersten Sieg der Reise bescherte. Nachmittags nahmen wir den Bus hoch auf den Table Mountain, hatten eine wahnsinnig schöne Aussicht über Kapstadt und verbrachten auf der Rückfahrt etwas Zeit am Strand in Camps Bay.
Der Sonntag 8. März wurde dann genutzt, um die V&A Waterfront zu erkunden, da sonst nicht so viel möglich war, da in der ganzen Stadt ein sehr großes Radrennen stattfand. Am nächsten Morgen war wieder Kultur angesagt: Es ging nach Robben Island. Dort war Nelson Mandela über viele Jahre inhaftiert, wir machten eine Bus-Tour um die Insel, bekamen von einem ehemaligen Insassen eine Tour durch das Gefängnis, bei der wir auch Mandelas wirklich winzige Zelle sehen konnten und haben viel über die Apartheid gelernt. Dann stand einen Tag später das letzte Spiel gegen Bishops Diocesan College an, ein wirklich sehr starkes Team, die uns auch nach dem Spiel sehr warmherzig empfangen haben.
Und damit kamen wir zum Ende unserer Reise. Am folgenden Tag stiegen wir ins Flugzeug zurück nach Hamburg, wo wir am Morgen des 12. März‘ wieder landeten. Hinter uns liegt eine wirklich einzigartige Reise. Wir durften ein Land kennenlernen, dass so viel anders ist als das unsere. Wir konnten neue Kontakte knüpfen und unsere Vereine stolz vertreten und werden die gewonnenen Kontakte nun nutzen, um unserer bereits bestehendes Austauschprogramm für Spieler*innen weiter auszubauen und vielleicht neue Möglichkeiten zu schaffen. Insgesamt kann ich nur sagen, dass diese Reise einfach nur unfassbar war und hoffe, dass wir das auch für weitere Jahrgänge wiederholen können, da man aus dieser Reise einfach so viel mitnehmen kann: sportlich, persönlich und kulturell.
Vielen Dank an alle, die das möglich gemacht haben und uns unterstützt haben und vor allem ein gewaltiger Dank an Mo von Travel PA ohne den diese Reise nicht funktioniert hätte.
Jan Kuller
Trainer MU18